경북도, 쌀값 안정 위해...쌀 품질 높이고, 소비 늘리고, 생산 줄이고

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경북도는 지속가능한 쌀 산업이란 기조 아래 ‘쌀 품질을 높이고, 쌀 소비를 늘리고, 쌀 생산을 줄이고’라는 ‘쌀 3고 정책’을 추진해 쌀값을 지속적으로 안정시켜 나간다고 밝혔다.

쌀값은‘13년 이후 지속 하락해‘17.6월 10년래 최저가격인 126,640원/80kg까지하락 했다. 정부의 각종 수급안정대책 추진으로‘18년 하반기부터 본격 상승해
당해 10월 역대 최고가격인 194,772원까지
상승한 후 현재까지 강보합세를 이어가고 있다. 이달 5일 기준 산지 쌀값은 190,044원으로 최저가격 보다 50% 상승해 3년째 19만 원대를 유지하고 있다.

경북도는 쌀 시장 개방 확대와 생산량에 비해 소비부진으로 쌀값 하락을 우려하는 쌀 농가의 불안감을 덜어주고, 소비자들에겐 안정된 쌀값을 유지시켜 주기 위하여 그동안 다양한 노력을 기울여 왔다.

도는 RPC(미곡종합처리장)의 도정시설 개선과 저장시설 추가설치, 다수확 위주에서 고품질 위주의 품종으로 전환 등 쌀 품질을 높이기 위한 정책을 지속 추진한다.

우선 지난해 15개소에 41억 원, 올해 14개소에 46억 원의 사업비를 들여 쌀 유통량의 60%이상을 처리하는 등 쌀 산업의 중심역할을 담당하는 RPC의 노후 된 도정시설을 현대화된 시설·장비로 개선해 쌀 도정능력 향상과 품질을 높인다.

RPC의 수확기 농가 벼 매입능력을 높이고 여름철 고온기의 원료 벼 품위저하를 방지하기 위해 지난해 6개소에 65억원, 올해 2개소에 19억 원의 사업비를 투입해 최신의 벼 저장시설(사일로)을 추가 설치한다.

800ha에 종자대 등을 지원해 그동안 도내에 가장 오래, 가장 많이 재배하고 있으나, 쌀의 외관 등 품위가 다른 품종에 비해 다소 떨어진다고 평가되는 일품벼 위주에서, 외관과 밥맛 등에서 소비자의 선호도가 높아지고 있는 삼광벼 등 품질 좋은 품종으로 재배를 유도 한다.생산된 쌀은 CJ, 오뚜기 등 대형 쌀 유통업체에 햇반 원료용 등으로 납품할 계획이다.

쌀 소비를 늘리기 위한 정책 차원에서는 경북 6대 우수브랜드 쌀 선정·홍보, 쌀가루 공급, 쌀 소비촉진 홍보 캠페인 행사 등을 추진한다.

매년 ‘경북 6대 우수브랜드 쌀’을 선정․홍보해 소비자들에게 경북의 우수브랜드 쌀을 알리는 등 인지도를 높이고 있다. 지난해에는 안동시 양반쌀, 상주시 풍년쌀골드와 삼백쌀, 문경시 새재청결미, 고령군 고령옥미, 의성군 의성眞쌀을 선정했다., 선정된 브랜드 쌀 경영체에는 홍보·판촉비 2천만 원을 지원한다.

쌀가루를 저렴한 가격으로 식품업체에 공급해 쌀 가공식품 소비를 활성화한다. 쌀가루와 밀가루의 가격차액의 일부를 지원하는 방식으로 식품업체들이 밀가루 대신 쌀가루를 사용하게 하여 쌀 소비 촉진을 꾀한다. 2017년부터 매년 1억 5천만 원을 들여 100여톤의 쌀가루를 공급하고 있다.

매년 1억 원을 투자해 여러 소비자단체와 함께 초중고 학생들에게 ‘아침밥먹기 캠페인’과 교육으로 쌀밥과 쌀 식품의 효능과 중요성을 알리고 있으며, 서울광장 등에서 경북 쌀 홍보행사도 열어 대도시 소비자들에게 경북 쌀의 우수성을 홍보한다. ‘백쌀공주와 경북쌀 이야기, 불사약을 본 적 있습니까?, 현대인의 식생활’ 등 웹툰 3편을 제작하여 홍보에 활용하고, 매년 생산량의 10%정도를 공공비축미로 매입해 군수용, 학교급식용, 사회복지용 등으로 공급을 확대하는 등 쌀 소비를 늘리는데 노력을 지속해 나갈 계획이다.

쌀 생산을 줄이기 위해서는 논에 타작물재배를 유도하고, 다수확 품종 재배를 지양하고 생산단수가 낮은 품종을 재배하도록 권장하고 있다.

우선 논에 벼 대신 콩, 옥수수, 사료작물 재배를 유도하기 위해 타작물을 재배하는 농가에 소득 감소액 일부를 지원하는 등 적극적인 감축 정책을 추진한다. 지난해에는 벼 재배면적을 전년보다 2,884ha(△3%)를 줄였으며, 올해에도 3천ha(△3%)를 줄여 쌀 생산량을 감소시켜 나갈 계획이다.

종자 보급기관인 국립종자원, 농업기술원 등과 협의해 연차적으로 다수확 품종을 줄이고 생산단수가 낮은 새로운 품종으로 대체한다. 또 공공비축미 매입품종 선정도 생산단수가 낮은 품종으로 전환하는 등 중앙정부와도 정책연대를 강화해 나갈 계획이다.

조환철 경상북도 친환경농업과장은 “쌀 값 안정을 위해 그동안 기울여 왔던 많은 노력들이 성과를 보이고 있다. 앞으로도 쌀 값 안정을 위해 ‘쌀 품질을 높이고, 쌀 소비를 늘리고, 쌀 생산을 줄이고’라는 쌀 3고 정책을 지속적으로 추진하여 쌀 농가들이 판매걱정 없이 농사지을 수 있도록 최선의 노력을 다 할 것”이라고 밝혔다.